Film ini berlatar pada tahun 1930-an yakni di dalam dan di sekitaran perairan pulau fiktif di Karibia terdapat putri duyung bernama Ariel. Ariel adalah putri duyung berusia 18 tahun, yang selalu bersemangan dan memiliki suara yang indah.Ariel merupakan putri duyung yang haus akan petualangan.
Ariel adalah anak bungsu dari Raja Triton, yang bertugas memerintah lautan dari kerajaan bawah laut miliknya. Ariel adalah putri yang paling menantang yang ada di Tujuh Lautan. Ariel seperti terpesona dengan dunia yang ada di atas permukaan laut, sebab ia merasa frustasi dengan batasan hidupnya.